Antes de la N-400: ¿ya puedes pedir la ciudadanía?
Cinco preguntas llanas, en orden, para saber si ya te toca presentar tu solicitud N-400 — el formulario con el que pides la ciudadanía — y qué examen estudiarás. Sin tecnicismos y sin consejo legal: esto es información general para orientarte; tu caso lo confirma USCIS o un abogado de inmigración.
1. ¿Ya cumpliste 18 años?
Para presentar la N-400 por la vía general hay que tener 18 años o más al momento de presentarla. Si aún no los tienes, todavía no te toca: puedes ir conociendo el examen con las micro-lecciones, sin prisa.
2. ¿Cuántos años llevas como residente permanente?
La vía general pide 5 años de residencia permanente legal, con residencia continua y al menos 30 meses de presencia física en el país. Si estás casado o casada con un ciudadano estadounidense y viven juntos, el plazo puede ser de 3 años. Cuenta tus años desde la fecha de tu tarjeta de residente, y revisa también los viajes largos fuera del país, porque pueden afectar la residencia continua.
3. ¿Te aplica una excepción del examen de inglés? (50/20 y 55/15)
La regla general es demostrar inglés básico en la entrevista. USCIS reconoce dos excepciones por edad y años de residencia, medidas al presentar tu N-400:
- 50/20: si tienes 50 años o más y llevas 20 años o más como residente permanente, quedas exento de la parte de inglés y puedes hacer el examen de civismo en tu idioma.
- 55/15: si tienes 55 años o más y llevas 15 años o más como residente permanente, aplica la misma exención.
Ojo: la exención es solo del inglés; el examen de civismo se sigue presentando (en tu idioma, con intérprete, si te aplica la excepción).
4. ¿Te aplica la consideración especial 65/20?
Si al presentar tu N-400 tienes 65 años o más y llevas 20 años o más como residente permanente, USCIS te da una consideración especial en el examen de civismo: estudias solo las 20 preguntas marcadas de tu versión, el oficial te pregunta 10 de esas 20 y apruebas con 6. Además quedas exento de la parte de inglés. No es lo mismo que las excepciones de la pregunta 3: el 65/20 cambia qué preguntas estudias.
5. ¿Una condición médica te impide aprender inglés o civismo? La nota sobre la N-648
Existe un formulario aparte, el Formulario N-648 (certificación médica de exención por discapacidad): con él, un profesional médico autorizado certifica que una condición médica o discapacidad te impide cumplir el requisito de inglés, el de civismo, o ambos. No lo llenas tú solo ni lo decide este sitio: lo firma el profesional que te trata y lo evalúa USCIS caso por caso.
Si crees que esto puede aplicar a tu caso, el paso correcto es consultarlo en uscis.gov/n-648 o con un abogado de inmigración u organización acreditada antes de tu entrevista. Esto no es asesoría legal y ninguna página de estudio puede decirte si calificas.
Tu examen, fijado en un minuto
La versión que te toca depende de la fecha en que presentaste (o presentarás) tu N-400. Dinos esa fecha y, si te aplica, activa el modo 65/20: queda fijado en todo el sitio con el mismo mecanismo del selector de la portada, y empiezas a practicar con tu banco.
¿Te aplica la consideración 65/20?
Al pulsar «Empezar mi práctica», la fecha que hayas puesto y el modo 65/20 quedan fijados (claves del sitio: tu versión y tu modo, los mismos que usa la portada) y la práctica abre con tu banco.